NEW YORK (AP) — Sau ba trận đấu căng thẳng giữa New York Yankees và Los Angeles Dodgers trước đám đông, Oswaldo Cabrera cho phép bản thân nghĩ xa hơn.
'Đã qua trong tâm trí chúng tôi rằng đây có thể là một trận đấu tốt trong tháng Mười', người chơi đa năng của Yankees nói.
New York đánh bại Dodgers 6-4 vào tối Chủ nhật để tránh một chiến thắng 3 trận khi Trent Grisham ghi một pha ghi bàn vượt lên với 3 điểm trong inning thứ sáu trước Tyler Glasnow. Aaron Judge và Cabrera cũng ghi bàn cho Yankees, đội có thành tích tốt nhất ở American League với 46-21.
Los Angeles, đã giành chiến thắng 2-1 ở trận mở màn trong 11 inning và 11-3 vào thứ Bảy, dẫn đầu NL West với tỷ số 41-26.
'Chơi với sự chú ý của truyền thông, bán vé hết, năng lượng — bạn cảm nhận được điều đó — một đội mà bạn có thể gặp trong trận chung kết World Series, có thể coi như là thước đo', HLV của Dodgers Dave Roberts nói.
Có 11 trận chung kết World Series giữa Yankees và Dodgers — bốn trận nhiều hơn bất kỳ trận đấu nào khác — nhưng không có trận nào từ năm 1981. Kể từ khi Major League Baseball bắt đầu chơi liên bang vào năm 1997, hai đội đã chia sẻ đều 22 trận đấu trong mùa giải.
'Bạn đang xem hai đội rất tốt ở đó, nhưng còn đường dài', HLV Yankees Aaron Boone nói.
Trong loạt đấu, có năm cầu thủ xuất sắc trên sân: Shohei Ohtani, Mookie Betts và Freddie Freeman cho Dodgers, và Judge và Giancarlo Stanton cho Yankees.
Ohtani có 2 trong 13 với 1 RBI, Betts 3 trong 12 với 2 RBI và Freeman 2 trong 10 với 2 RBI.
Stanton có 0 trong 14 với bảy cây thắng và Judge 7 trong 11 với ba pha ném và năm RBI — tạo ra cho anh tám cây thắng trong 10 trận đấu sự nghiệp với Dodgers.
'Judge là người đàn ông giữa những đứa trẻ', Roberts nói.
Với Dodgers ở Bronx lần đầu tiên kể từ năm 2016, ba trận đấu thu hút 144.445 người và gấp đôi số lần buổi banh trở về nhà của Yankees trong mùa này lên sáu.
'Các CĐV của chúng tôi rất hào hứng. Tôi nghĩ đó là điều lớn nhất mà tôi nhận thấy', Judge nói. 'Từ cú ném đầu tiên cho đến inning thứ chín, người hâm mộ đều đứng đó la hét, gào thét'.
Juan Soto bị thiếu mất trong loạt đấu vì đau cơ ở cánh tay trái, nhưng Boone nói anh có thể trở lại càng sớm càng tốt vào tối Chủ nhật tại Kansas City. Trong mùa giải đầu tiên kể từ khi Yankees mua anh từ San Diego, Soto đang đánh .318 với 17 cây thắng, 53 RBI và một OPS 1.027.
Judge đang đánh .305 với 24 cây thắng dẫn đầu MLB, 59 RBI và và một OPS hàng đầu liên bang 1,139.
'Rất nhiều sự quảng bá đến từ bên ngoài. Bên trong, chúng tôi chỉ chơi bóng', Betts nói. 'Rất nhiều việc mà chúng tôi phải sửa — đưa ra các pha ghi bàn tình huống, tôi nghĩ đó là một trong những điều chính. Chỉ cần đảm bảo chúng tôi chơi trò chơi theo cách đúng và làm mọi việc theo đúng cách vì đến lúc bán kết chúng ta sẽ phải thực hiện những điều đó'.
LA đã có 7 trong 30 với cầu thủ ở vị trí ghi điểm trong ba trận đấu và New York có 3 trong 21. Yankees dẫn đầu MLB với một ERA 2,90 và Dodgers ở 3,30 xếp thứ hai ở NL sau Philadelphia.
Như thường thấy trong mùa giải, một cầu thủ không nổi bật đã tạo ra sự khác biệt vào Chủ nhật.
Sau cây thắng thứ ba của Teoscar Hernandez và lần RBI thứ chín của anh đã đưa Dodgers dẫn 3-2 vào Luis Gil ở inning thứ sáu, Grisham ghi bàn ở phía dưới để đưa Yankees vươn lên.
CĐV đã hô to 'Chúng tôi muốn Soto!' khi Grisham đến sân. Sau khi Grisham ghi bàn vào khoảng hai chục hàng vào khán đài bên phải, Grisham đã phản ứng với một cú ném gậy lớn.
'Vâng, tôi nghe thấy họ', anh nói với những trận chants, mở rộng nụ cười của mình.
'Tôi chỉ hạnh phúc vì mình đã ở trong giây phút và lo lắng về chính mình và đưa một cú ném sạch sẽ', Grisham thêm.
Judge phẫn nộ với các trận chants.
'Tôi nghĩ anh ấy đã nói điều quan trọng, đưa ra điểm của mình với cú thắng đó', đội trưởng Yankees nói.
Khi Grisham trở lại sân vào inning thứ tám, người hâm mộ đã hô to: 'Chúng tôi muốn Grisham!'
'Tôi cũng thích chúng, đó là sự thừa nhận của Grisham với tấm hài hước'.
New York và Los Angeles mỗi đội còn 95 trận đấu còn lại. Để đạt được World Series, mỗi đội sẽ phải giành ít nhất bảy trận đấu playoff.
Roberts nghĩ rằng loạt đấu đã đáp ứng mong đợi.
'Bạn có thể thấy Aaron đã sử dụng bộ ba chạy bóng của mình, cuộc đấu mà những người đàn ông đó đã cố gắng cứu gìn loạt đấu, cuộc đấu mà chúng tôi đã dứt điểm đến giây phút cuối cùng, inning cuối cùng', anh nói.
Ohtani chưa từng đạt được vòng playoff. Sự cạnh tranh của anh cho danh hiệu, đặc biệt là đấu với Yankees, sẽ thu hút sự chú ý đến bóng chày trên khắp thế giới.
'Đây là một trong những chuỗi đấu trong mùa giải thường sẽ có thêm ưu điểm đó', Boone nói trước trận mở màn.
Điều này dường như chỉ là một món khai vị.
