TEMPE, Ariz. (AP) - Hậu vệ tổ hon ba lần Patrick Peterson thông báo giải nghệ vào thứ Hai với tư cách là một thành viên của Arizona Cardinals, nơi anh đã dành 10 trong 13 mùa NFL của mình là một trong những hậu vệ hàng đầu của liên đoàn.
Peterson 34 tuổi đã được tôn vinh tại cơ sở tập luyện của đội với một đoạn video nổi bật và những lời tưởng nhớ từ một số đồng đội cũ, bao gồm cầu thủ tiền công Larry Fitzgerald và cầu thủ ném bóng Carson Palmer.
“Sự nghiệp của tôi ở đây,” Peterson nói. “Nó vẫn sống ở đây. Đó là lựa chọn không cần suy nghĩ gì với tôi khi quay trở lại đây và giải nghệ với Cardinals.”
Peterson đã có một lời chia tay khó khăn từ đội sau mùa 2020, ký hợp đồng với Minnesota Vikings khi không nhận được hợp đồng mà anh muốn từ Cardinals. Nhưng sau đó hậu vệ đã làm hòa với chủ nhân đội Michael Bidwill, và cả hai đã cùng xuất hiện trên sân khấu vào thứ Hai.
“Đó không phải là lời chia tay tốt nhất, nhưng cuối cùng, đây là nơi di sản của tôi, đây là nơi di sản của tôi bắt đầu,” Peterson nói.
Được chọn lựa với tổng số 5 trong cuộc bốc thăm 2011 từ Đại học LSU, Peterson đã tạo ra một ảnh hưởng ngay từ những ngày đầu tiên và đã được lựa chọn vào Đội Pro Bowl trong mỗi mùa đầu của mình. Anh đã đóng vai trò quan trọng cho “Khu vực Không bay” của đội vào giữa thập kỷ 2010 mà bao gồm Tyrann Mathieu, Tony Jefferson, Jerraud Powers, Rashad Johnson, Justin Bethel và Deone Bucannon.
Peterson đã có một phản ứng nhanh chóng khi được hỏi về cách anh muốn được nhớ đến.
“Như một đối thủ quyết liệt,” Peterson nói. “Một người không chỉ mang niềm vui đến trận đấu, mà còn có cơ hội và khả năng nâng cao tinh thần cho đồng đội của mình.”
Anh cũng đã là một ngôi sao đặc biệt trên hàng công từ những ngày đầu sự nghiệp, trở về bốn lần sau khi trả bóng cho một touchdown ngay từ mùa giải đầu tiên, điều này đã giữ kỷ lục của NFL.
Sau mười năm với Cardinals, Peterson dành hai mùa với Vikings và chơi cuối cùng trong NFL vào năm 2023 với Pittsburgh Steelers. Anh kết thúc sự nghiệp của mình với 652 lần giương và 36 lần cắn bóng - bao gồm ít nhất một lần trong tất cả 13 mùa.
Peterson nói rằng anh đã thích thời gian cuối cùng xa cách từ bóng đá, tập trung hơn vào gia đình và chơi golf với bạn bè. Bây giờ anh sẵn sàng cho giai đoạn tiếp theo của sự nghiệp, mà anh hy vọng sẽ là trong thế giới truyền thông.
“Tôi muốn đứng sau camera và thể hiện quan điểm của mình,” Peterson nói. “Có thể mang điều gì đó mà người hâm mộ, người xem, có thể không biết về trò chơi. Đó là điều tôi muốn làm vì tôi vẫn yêu trò chơi không thể thiếu đó.”
___
