DUBLIN (AP) — Hai huấn luyện viên được ngưỡng mộ ở hai cực của sự nghiệp của họ, với các giá trị chia sẻ về sự trung thành với các câu lạc bộ nhỏ hoạt động vượt trội của họ, sẽ tranh cãi trong trận chung kết Europa League vào thứ Tư.
Xabi Alonso đã dẫn dắt Bayer Leverkusen với một câu chuyện bóng đá cổ điển không thua cuộc trong mùa giải đầy đủ đầu tiên của mình ở tuổi 42.
Gian Piero Gasperini ở tuổi 66 đang có thể là một trong những mùa giải tốt nhất trong 21 mùa giải của mình, mùa giải thứ tám của mình tại Atalanta mà vẫn phản đối cái nhẹ trong bóng đá như một câu lạc bộ tỉnh lẻ ngân sách nhỏ ở miền bắc Ý.
Gasperini vào thứ Ba đã tham gia vào sự khen ngợi rộng rãi cho Alonso, ngay cả khi là một cựu tiền vệ của Liverpool và Bayern Munich, từ chối các đề nghị gần đây từ cả hai đội để ở lại với Leverkusen mùa tới.
“Những gì Xabi Alonso đã làm là tuyệt vời với các màn trình diễn trong mùa giải này,” Gasperini nói trong các nhận xét dịch. “Anh có cơ hội đi đến một số câu lạc bộ lớn.”
Huấn luyện viên Atalanta đã có trải nghiệm của riêng mình khi có cơ hội huấn luyện một cựu nhà vô địch châu Âu, khi ông đã được thuê bởi Inter Milan vào năm 2011. Nó chỉ kéo dài ba tháng và năm trận đấu cho đến khi ông bị sa thải.
Gasperini cũng đã quay trở lại với ba câu lạc bộ khác mà trước đó đã sa thải ông trước khi đến nơi lý tưởng của mình với Atalanta vào năm 2016.
“Câu lạc bộ tin tưởng vào tôi khi tôi không được đánh giá cao và đó là một ví dụ tuyệt vời cho bóng đá,” ông nói vào thứ Ba.
Gasperini nhanh chóng nhận ra điều ông có với Atalanta, câu lạc bộ mà trước khi ông được bổ nhiệm không chơi trong các giải bóng đá Châu Âu trong 25 mùa trước. Ông nói vào năm 2017: “Mọi người yêu thích tôi ở Bergamo, câu lạc bộ và người hâm mộ đánh giá tôi là một người và không cần rời khỏi tình thế như thế.”
Tuy nhiên, có lẽ, đã đến lúc với Gasperini chính ông tự tạo ra sự suy luận trong tháng này rằng ông cần một thách thức mới, có lẽ ở nơi khác.
Khi được hỏi vào thứ Ba về việc chọn thời điểm thích hợp để ra đi, Gasperini nói: “Chúng ta không có quả cầu thần, bạn không bao giờ biết thời điểm thích hợp là khi nào.”
“Thời điểm thích hợp là khi bạn chiến thắng, khi cường độ trình diễn không bao giờ giảm và mọi người vẫn đánh giá cao bạn,” ông nói thêm “chúng ta sống hơn trong hiện tại hơn là trong tương lai.”
Atalanta đã có một chiến thắng lớn, đảm bảo một mục tiêu vào Champions League cho mùa giải tới bằng cách đảm bảo vị trí top 5 trong Serie A. Câu lạc bộ không còn cần phải giành chiến thắng ở giải Europa League hạng hai để giành quyền tham gia cuộc thi châu Âu hàng đầu lần thứ tư dưới sự dẫn dắt của Gasperini.
“Tuyệt vời, điều đó cho phép chúng tôi tập trung hoàn toàn vào trận chung kết này,” huấn luyện viên Atalanta nói về sức ép được giảm bớt từ cầu thủ của mình. “Chúng tôi cần phải rất chính xác và tập trung. (Leverkusen) thực sự là một đội bóng, trước hết và quan trọng nhất.”
Alonso, nói tại phòng họp báo sân vận động Dublin hơn hai giờ sau Gasperini, nói rằng ông sẽ gặp đồng nghiệp của mình lần đầu vào thứ Tư.
“Sẽ là một vinh dự. Anh ấy là một người nổi tiếng lớn ở Italia,” Alonso nói, ba danh hiệu giải đấu lớn của Tây Ban Nha với Ý bao gồm đánh bại Italia với tỷ số 4-0 trong trận chung kết của Euro 2012.
“Chúng tôi biết kể từ năm 2015, Atalanta đã có một bản sắc rõ ràng. Đó là một đội chơi tiếp tục áp đảo nhưng họ không phải lúc nào cũng mạnh mẽ,” Alonso nói. “Chiến thuật quan trọng nhưng chủ yếu là tinh thần. Dù sao, chúng tôi có một kế hoạch thi đấu.”
___
AP bóng đá: https://apnews.com/hub/soccer
