BOSTON (AP) — Boston Bruins thậm chí còn không mắc kịp người hâm mộ của họ với một mùa giải bóng đá đẹp trước khi trở về nhà vào mùa hè lần này.
Bruins kết thúc với trận thua 5-4 sau khi vào hiệp phụ trước New Jersey Devils vào tối thứ Ba, kết thúc một mùa giải thất bại trong đó họ không giành vé vào play-off lần đầu tiên kể từ năm 2016 và có kết quả thua cuộc đầu tiên kể từ năm 2007.
“Mình buồn kết thúc, tất nhiên. Đó chính là câu trả lời duy nhất mình có thể đưa ra lúc này, ”tiền đạo David Pastrnak nói. “Đó là một thời khóa bi thôi. Rõ ràng muốn tiếp tục thi đấu. Và mình sẽ để ở đó, mình đoán vậy."
Bruins đã vượt qua 100 điểm trong mỗi trong sáu năm không phải là đại dịch trước đó, bao gồm mùa giải 2022-23 với 135 điểm vượt trội mà đã lập kỷ lục là mùa giải thường lệ tốt nhất trong lịch sử NHL. Nhưng kể từ khi thua trong trận chung kết Stanley Cup 2019, họ đã không thể qua vòng hai của play-off; họ chỉ giành được một series trong bốn năm qua.
Điều này dẫn đến việc sa thải Bruce Cassidy lần đầu tiên, và sau đó là Jim Montgomery, người đã bị sa thải vào 20 trận trong mùa giải này và được thay thế bằng Joe Sacco. Nhưng HLV quản lý tạm thời chỉ có thể quản lý được kết quả 25-30-7 còn lại — xếp cuối trong bảng xếp hạng Atlantic, và không tốt hơn cả xếp cuối chung ở toàn bộ miền Đông.
Sacco, người không có kỳ vọng trở lại, đã gặp khó khăn vì việc từ bỏ vào thời hạn chuyển nhượng đã loại bỏ thuyền trưởng Brad Marchand và một số cầu thủ khác khỏi đội hình. Ông nói rằng ông chưa có cơ hội nhìn lại một mùa giải đã thay đổi đột ngột chỉ sau sáu tuần.
“Kể từ sau sự thay đổi, mình đã rất bận,” nhà cầm quân 56 tuổi sinh ra ở ngoại ô Boston, từng thi đấu tại Đại học Boston trước khi có 13 năm sự nghiệp NHL.
“Đặc biệt được huấn luyện ở thành phố quê hương của mình là một điều đặc biệt. Điều đó rõ ràng là một điều thêm vào,” Sacco nói. “Mình sẽ suy nghĩ nhiều hơn về nó khi mỗi ngày qua đi. Nhưng mình tự hào về mọi người. Mình biết rằng có rất nhiều mảnh ghép di chuyển trong năm nay và họ không bao giờ từ bỏ — cho tới cuối cùng.”
Pastrnak dẫn dắt đội với 43 bàn thắng và 63 kiến tạo, và 106 điểm của anh gần như gấp đôi so với cầu thủ đồng đội gần nhất. Với Charlie McAvoy và Hampus Lindholm bị thương, không có nhiều sự giúp đỡ trên hàng phòng thủ.
Và Jeremy Swayman gặp khó khăn sau khi ký hợp đồng 8 năm, 66 triệu đô la và kết thúc cuộc cãi cách chỉ hai ngày trước trận khai mạc mùa giải.
“Phần quan trọng là tìm cách chiến thắng. Và không kể cách nào chúng ta làm điều đó, chúng ta phải cạnh tranh mỗi ngày, ”Swayman nói. “Chúng ta là một chương trình tự hào. Và chúng ta nợ nó cho chính mình — thực sự là cho người hâm mộ của chúng ta — phải tốt hơn nhiều. Và mình háo hức cho sự trở lại.”
___
AP NHL: https://apnews.com/hub/nhl
