TOPEKA, Kan. (AP) — Những nhà lập pháp Kansas hy vọng có thể làm Chiefs từ Missouri đang cố gắng thuyết phục các đồng nghiệp hoài nghi bằng cách thu hẹp đề xuất của mình để khuyến khích nhà vô địch Super Bowl xây dựng một sân vận động mới và kết nối nó với một kế hoạch giảm thuế rộng lớn.
Quốc hội dự kiến sẽ xem xét đề xuất về sân vận động trong kỳ họp đặc biệt dự kiến sẽ mở vào thứ Ba. Biện pháp này sẽ cho phép bang phát hành trái phiếu để giúp Chiefs và Major League Baseball’s Kansas City Royals tài trợ cho các sân vận động mới ở bên Kansas của khu vực đô thị của họ, được chia cắt bởi biên giới với Missouri.
Những người ủng hộ vào thứ Hai đã rút lui khỏi một kế hoạch trước đó để cho phép trái phiếu của bang chi trả tất cả các chi phí xây dựng cho sân vận động mới. Kế hoạch của họ sẽ sử dụng doanh thu từ việc cá cược thể thao, xổ số bang và thuế mới thu được từ khu vực xung quanh mỗi sân vận động mới.
Những nhà lãnh đạo đảng Cộng hòa hàng đầu tại Quốc hội được kiểm soát bởi Đảng Cộng hòa cũng đã nói rằng đề xuất về sân vận động là ưu tiên thứ hai của họ trong kỳ họp đặc biệt, nằm sau việc giảm thuế thu nhập và thuế tài sản. Thống đốc Dân chủ Laura Kelly đã ban hành kỳ họp đặc biệt để xem xét việc giảm thuế, nhưng bà không thể hạn chế những gì các nhà lập pháp xem xét — tạo cơ hội cho một kế hoạch để cuốn hút Chiefs và Royals.
“Chúng ta chắc chắn cần phải chứng minh rằng chúng ta đang giúp đỡ công dân của mình,” Senator Ty Masterson, một Đảng Cộng hòa khu vực Wichita ủng hộ kế hoạch, nói.
Rất nhiều nhà lập pháp đã lập luận rằng cử tri sẽ tức giận nếu bang phát triển các sân vận động mới mà không giảm thuế. Kelly đã từ chối ba kế hoạch cắt giảm thuế trước khi các nhà lập pháp kết thúc kỳ họp thường niên vào ngày 1 tháng 5, nhưng bà và các nhà lãnh đạo Đảng Cộng hòa hàng đầu đã soạn một biện pháp hoà giải để giảm thuế 1,23 tỷ đô la trong vòng ba năm tới.
Phiên bản đầu tiên của kế hoạch tài trợ sân vận động xuất hiện vào cuối tháng Tư, nhưng các nhà lập pháp không bỏ phiếu về nó trước khi kết thúc. Nó sẽ cho phép trái phiếu của bang tài trợ tất cả chi phí xây dựng sân vận động, nhưng phiên bản mới nhất giới hạn số tiền của 70%, và nói rằng các nhà lãnh đạo lập pháp và thống đốc phải chấp thuận bất kỳ kế hoạch đặt cọc nào.
Người ủng hộ kế hoạch cũng đã điều chỉnh nó để chỉ áp dụng cho các sân vận động bóng đá chuyên nghiệp và Major League Baseball, thay vì bất kỳ sân vận động thể thao chuyên nghiệp nào cho ít nhất 30.000 khán giả. Trái phiếu sẽ được trả trong vòng 30 năm.
“Chúng tôi đang cố gắng mang một điều quyến rũ đến tiểu bang Kansas,” nghị sĩ bang Sean Tarwater, một Đảng Cộng hòa khu vực Kansas City dẫn đầu chiến dịch về kế hoạch sân vận động, nói.
Các nhà kinh tế tự do ở Kansas từ lâu đã phản đối các khoản trợ cấp của bang và địa phương cho các doanh nghiệp hoặc dự án cụ thể. Và các nhà kinh tế đã nghiên cứu về các đội thể thao chuyên nghiệp đã kết luận trong hàng chục nghiên cứu qua nhiều thập kỷ rằng việc trợ cấp cho các sân vận động của họ không đáng giá chi phí.
“Hầu hết số tiền được chi vào Chiefs là số tiền mà sẽ được chi vào các dự án giải trí khác,” Andrew Zimbalist, một giáo sư kinh tế tại Trường Đại học Smith ở trung Massachusetts, người đã viết nhiều cuốn sách về thể thao, nói.
Kelly nói với các phóng viên vào thứ Hai rằng bà sẽ không "đầu tư nhiều năng lượng" vào kế hoạch sân vận động, để nhường cho các nhà lập pháp dẫn đầu. Bà và Thống đốc Missouri Mike Parson, một người Đảng Cộng hòa, đã ký một thỏa thuận vào năm 2019 để kết thúc nhiều năm mỗi bang sử dụng trợ cấp để đánh cắp công việc của bang khác trong khu vực Kansas City, nhưng Kelly lập luận rằng thỏa thuận của họ không áp dụng cho Chiefs và Royals.
“Chúng tôi không bao giờ bàn về các đội thể thao,” bà nói.
Các nhà lập pháp Kansas coi Chiefs và Royals là mục tiêu vì vào tháng Tư, cử tri ở bên Missouri của khu vực đô thị từ chối tiếp tục thuế bán lẻ địa phương để duy trì sân vận động của họ đứng cạnh nhau. Các quan chức Missouri đã nói rằng họ sẽ làm bất cứ điều gì cần thiết để giữ lại các đội nhưng chưa nêu ra bất kỳ đề xuất nào.
Hợp đồng của hai đội với quy mô sân vận động của họ kéo dài đến tháng 1 năm 2031, nhưng Korb Maxwell, một luật sư của Chiefs sống ở bên phía Kansas, nói rằng cần có kế hoạch tái thiết trên Sân vận động Arrowhead của đội bóng bảy hoặc tám năm trước.
“Việc này đòi hỏi sự gấp rút,” David Frantz, cố vấn chung của Royals nói thêm.
Người ủng hộ kế hoạch sân vận động lập luận rằng nghiên cứu kinh tế trong quá khứ không áp dụng cho Chiefs và Royals. Họ nói rằng trái phiếu sẽ được trả bằng doanh thu thuế mà hiện tại không được tạo ra và sẽ không bao giờ tồn tại nếu không có các sân vận động hoặc phát triển xung quanh họ. Masterson nói rằng việc gọi trái phu be là trợ cấp là sai.
Và Maxwell nói: “Để một thành phố trở thành đội hạng cao, họ cần các đội hạng cao.”
Nhưng các nhà kinh tế đã nghiên cứu về thể thao cho biết các lập luận tương tự đã trở thành một phần không thể thiếu của các cuộc tranh luận trước đây về việc trả tiền cho các sân vận động mới. Phát triển xung quanh một sân vận động mới làm giảm phát triển ở nơi khác, nơi mà những đô la thuế sinh ra sẽ được sử dụng để tài trợ cho các dịch vụ hoặc trường học, họ nói.
“Điều đó có thể vẫn giúp đỡ Kansas và có thể gây tổn thất cho Missouri cùng lúc,” Zimbalist nói. “Đó là một trò chơi không nhường được.”
