Họ nói đừng bắn thông điệp, nhưng nếu The Messenger tự bắn mình thì sao?
Công ty startup truyền thông The Messenger đã xuất hiện vào tháng 5 với 50 triệu đô la trong tay, mạnh mẽ tuyển dụng các nhà báo để xây dựng một phòng tin tức kỹ thuật số 'không thiên vị'. Thay vào đó, nhân viên của họ biết qua một bài báo trên The New York Times hôm nay rằng tạp chí sẽ đóng cửa. Theo các bài đăng trên mạng xã hội của nhân viên, những người bị sa thải sẽ không nhận được bất kỳ khoản tiền lễ nào và các quyền bảo hiểm sức khỏe của họ sẽ kết thúc.
'Việc cuối cùng tôi thấy trong phòng làm việc của The Messenger là một đồng nghiệp hoảng sợ viết 'đợi chút, ngược lại bảo hiểm của chúng ta, tôi có một ca phẫu thuật...' và sau đó chúng tôi đều bị đuổi ra!!!' tay báo chí Jordan Hoffman viết trong một bài đăng trên X.
Việc cuối cùng tôi thấy trong phòng làm việc của The Messenger là một đồng nghiệp hoảng sợ viết 'đợi chút, ngược lại bảo hiểm của chúng ta, tôi có một ca phẫu thuật...' và sau đó chúng tôi đều bị đuổi ra!!!
— Jordan Hoffman (@jhoffman) 31 tháng 1 năm 2024
Công nghiệp truyền thông không có một năm tốt đẹp, một phần do doanh số quảng cáo kỹ thuật số giảm đi qua tậm bố. Nhưng sự sụp đổ của The Messenger thực sự là vô cùng kinh khủng, ngay cả trong thời điểm 3.000 nhà báo đã bị sa thải trong năm qua.
Được sáng lập bởi Jimmy Finkelstein (người sở hữu trước đây của The Hollywood Reporter và The Hill), The Messenger đã mất khoảng 38 triệu đô la từ vốn khởi nghiệp và chỉ tạo ra 3 triệu đô la vào cuối năm ngoái, theo The New York Times. Khi ra mắt, Finkelstein tuyên bố rằng công ty sẽ phát triển để thu về 100 triệu đô la doanh thu sau năm đầu tiên, nhưng chỉ tồn tại khoảng chín tháng.
The Messenger đã cố gắng huy động vốn bổ sung trong những giờ cuối trước khi sụp đổ. Nhưng công ty không thể đảm bảo được số vốn cần thiết, điều này đặt ra câu hỏi tại sao tạp chí cần phải huy động thêm tiền một cách nhanh chóng như vậy.
Điều này thấp hơn tất cả. Để một cuộc đại phong tử, lãng phí hàng triệu đô la và sau đó để lại hàng trăm người không cách nào tự nuôi sống mình sau khi làm việc hết mình là hơn cả kinh tởng. Nếu các phóng viên The Messenger nào đang bắt đầu một quỹ thanh lý, hãy chia sẻ! https://t.co/cN1YB100UN
— Tonya Riley (@TonyaJoRiley) 31 tháng 1 năm 2024
'Trong những tuần gần đây, đến tận đêm qua, chúng tôi đã làm hết mọi cách có thể và đã cố gắng huy động đủ vốn để đạt được lãi lớn,' Finkelstein viết. “Rất tiếc là, chúng tôi không thể làm được điều đó, đó là lý do tại sao chúng tôi chưa chia sẻ tin tức với bạn cho đến bây giờ. Đây thực sự là điều tôi không muốn, và tôi rất tiếc.'"
Tương tự như hầu hết các công ty đã tiến hành sa thải trong vài năm qua, Finkelstein trích dẫn “những biến động kinh tế” mơ hồ trong thông báo cho nhân viên về việc đóng cửa (điều này, chúng tôi không thể nhấn mạnh đủ, xảy ra sau khi nhân viên biết họ đã mất việc từ một bài báo trên The New York Times). Tuy nhiên, Finkelstein chưa đề cập đến việc làm thế nào có thể tiêu pha một lượng tiền lớn một cách nhanh chóng như vậy.
Từ đầu, các chuyên gia truyền thông đã nghi ngờ về kế hoạch của The Messenger, đó là tận dụng lưu lượng truy cập từ mạng xã hội để tạo ra doanh thu quảng cáo. Chiến lược này cho một doanh nghiệp truyền thông có thể đã hoạt động 15 năm trước, nhưng đây không phải là thời đại của cơn sốt của BuzzFeed (chỉ cần nhìn vào giá cổ phiếu của công ty đó). Khi ra mắt, Nieman Lab lưu ý rằng The Messenger đang xuất bản mỗi hai phút một câu chuyện mới, một số trong đó chỉ có một câu duy nhất. Mặc dù tham vọng của Finkelstein để xây dựng một cỗ máy truyền thông lớn mạnh, không thiên vị là cao quý, nhưng cuối cùng thì họ đã định mệnh thất bại. Đáng tiếc, sự thất bại đó đồng nghĩa với sự không chắc chắn về tài chính và quyền bảo hiểm sức khỏe cho nhân viên của họ.
'Tôi không thể hiểu được hành vi này đối với bất kỳ ai,' cựu nhân viên Messenger Madeline Fitzgerald viết trên X. 'Tôi không biết tại sao bạn lại xử xấu với nhân viên như vậy.'
