Ford cho biết vào thứ Ba rằng họ sẽ mở rộng sản xuất các chiếc xe tải Super Duty của mình tới một nhà máy ở Canada đã được dự định sẽ chuyển đổi với số vốn ước tính là 1,34 tỷ đô la để trở thành một nhà máy lắp ráp cho thế hệ tiếp theo của các xe điện của mình.
Hãng sản xuất ô tô Mỹ cho biết họ sẽ bắt đầu sản xuất các mẫu xe bán tải F-Series Super Duty tại nhà máy lắp ráp Oakville ở Ontario, Canada, bắt đầu từ năm 2026 - một bước quyết định sẽ thêm khả năng sản xuất khoảng 100.000 đơn vị hàng năm. Quyết định này cũng sẽ làm chậm quá trình sản xuất xe điện ba hàng ghế, dự kiến sẽ được lắp ráp tại Oakville bắt đầu từ năm 2027.
Kế hoạch về xe tải nặng của Ford không chỉ dừng lại ở việc mở rộng Oakville. Hãng cho biết họ sẽ đầu tư tổng cộng khoảng 3 tỷ đô la để tăng cường sản xuất Super Duty tại ba nhà máy ở Bắc Mỹ. Khoảng 2,3 tỷ đô la sẽ được chi để lắp ráp và vận hành công nghiệp đúc tại Cụm lắp ráp Oakville đã trải qua 71 năm tuổi, bao gồm việc tạo ra một nền tảng "đa năng" lần đầu tiên. Điều này có nghĩa là Super Duty sẽ được cung cấp trong phiên bản đạt chuẩn về điện vào một thời điểm trong tương lai. Ford chưa cung cấp lịch trình cụ thể.
Ngoài ra, Ford còn mở rộng nhà máy Kentucky Truck Plant và Ohio Assembly Plants. Ford cho biết việc tăng cường việc lắp ráp Super Duty sẽ tạo ra 1.800 việc làm tại Cụm lắp ráp Oakville, nhiều hơn 400 người so với số lượng ban đầu cần để sản xuất mẫu xe điện ba hàng ghế.
Ford đã đưa ra một góc độ khác vào tháng 4 năm 2023 khi họ tuyên bố sẽ chi khoảng 1,34 tỷ đô la để biến cơ sở ở Oakville, Canada thành một nhà máy lắp ráp cho thế hệ tiếp theo của các mẫu xe điện của họ. Khuôn viên này, mở cửa lần đầu vào năm 1953, dự kiến sẽ được đổi tên thành Oakville Electric Vehicle Complex và trải qua một quá trình hiện đại hóa và mở rộng đồ sộ vào quý thứ hai của năm 2024. Điều này sẽ đánh dấu lần đầu tiên Ford hoàn toàn đổi mới một nhà máy hiện đang có để sản xuất xe điện tại Bắc Mỹ.
Bước ngoặt của Ford là sự đầy lòng tin trị giá hàng tỷ đô la vào Super Duty chạy bằng xăng - chiếc xe tải lớn nhất trong danh mục của họ thường được sử dụng bởi các khách hàng thương mại. Điều này cũng chứng tỏ sự phụ thuộc của Ford vào lợi nhuận từ dòng xe bán chạy nhất F-Series của mình.
Quyết định này đến chỉ vài tuần sau khi CEO Jim Farley nói trước một đám đông tại Liên hoan Ý tưởng Aspen rằng quan trọng cho xã hội Mỹ là bắt đầu yêu thích lại những chiếc xe nhỏ hơn.
“Chúng ta chỉ đam mê với những chiếc xe khổng lồ này, và tôi cũng thích chúng, nhưng vấn đề lớn là về khối lượng," Farley nói trong cuộc phỏng vấn.
Các bình luận của Farley - mà chủ yếu được định hướng vào việc tìm cách xây dựng những chiếc xe điện nhỏ hơn không cần pin nặng và khổng lồ - đã nhận được lời khen ngợi vào thời điểm đó.
Ford vẫn tiếp tục đẩy mạnh về việc điện hóa, đặc biệt là bằng cách tăng lựa chọn xe hybrid. Và họ vẫn đang làm việc trên một sản phẩm tiếp theo với sự giúp đỡ từ một nhóm kỹ sư ẩn dật trước đây đặt ở California. Tuy nhiên, ngay cả những kế hoạch đó cũng dường như là linh hoạt.
Farley nói với TechCrunch trong một cuộc phỏng vấn vào tháng trước rằng họ đang ở giữa quá trình quyết định bước tiếp theo của mình với nhóm kỹ sư kín đáo điện, người được giao nhiệm vụ thiết kế một sản phẩm tiếp theo chuyên biệt. “Họ đã làm một công việc tuyệt vời với nền tảng,” ông nói trong cuộc phỏng vấn ngày 28 tháng 6. “Bây giờ chúng ta phải đưa ra một số quyết định khó khăn, và có nhiều cách để thực hiện.”
Farley nói vào thời điểm đó là ông không thể chia sẻ kết quả ngay lập tức. “Tôi sẽ nói với bạn rằng họ đã làm tốt lắm, và phương pháp này hoàn toàn khác biệt so với thế hệ sản phẩm đầu tiên của chúng tôi và những gì tôi tin rằng cả thế hệ thứ hai của đối thủ của chúng tôi sẽ trông như thế nào,” ông nói. “Cuộc thử nghiệm sẽ là Tesla Model Two và các hãng Trung Quốc như BYD.”
Bài viết được cập nhật để bao gồm thông tin rằng Ford dự định cung cấp phiên bản điện của chiếc xe tải Super Duty trong tương lai.
