Các công ty khởi nghiệp vẫn đang phải đối mặt với những thách thức mạnh mẽ khi muốn huy động vốn từ vốn rủi ro. Theo dữ liệu từ Crunchbase, quý 2 chỉ đạt sự cải thiện nhẹ so với điểm thấp nhất của hai quý trước đó.
Nhưng có một lĩnh vực vẫn có vẻ đang mở ra cánh cửa và chiếc ví: AI.
Ở Mỹ, trí tuệ nhân tạo đã chiếm hơn 30 giao dịch trị giá trên 100 triệu đô la cho đến nay vào năm 2024, biến nó trở thành nhà lãnh đạo toàn cầu hiện tại. Tuy nhiên, châu Âu không quá xa sau: Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy rằng đến tháng 8, châu Âu đã thực hiện 14 khoản đầu tư trị giá từ 100 triệu đô la trở lên cho các công ty AI, với một công ty giành được hai khoản đầu tư.
AI đang thúc đẩy hệ sinh thái khởi nghiệp dài ở châu Âu một cách mạnh mẽ. Theo dữ liệu từ PitchBook, cho thấy đã có hơn 1.700 vòng huy động vốn cho các công ty AI trong khu vực cho đến nay vào năm 2024.
Những công ty AI lớn nhất, những công ty xây dựng mô hình nền tảng vẫn tiếp tục có ảnh hưởng lớn nhất khi nói đến việc huy động vốn, một phần vì AI vẫn là một lĩnh vực tốn kém cho phát triển. Người dân cho biết rằng Mistral AI, đã thu về vốn đầu tư hơn 1 tỷ đô la vào năm nay, hiện đang tiến hành gây quỹ lại.
Mistral có trụ sở tại Paris, một thành phố thật sự đã khẳng định mình là trung tâm phát triển AI tại châu Âu, cụ thể là trong danh mục AI sinh sản. Khi xem xét về cách mà một số thị trường mới nổi hứa hẹn như Ấn Độ chỉ nhận được một phần nhỏ vốn đầu tư AI so với các thị trường phát triển hơn, sẽ thú vị khi xem Paris có thể duy trì vị thế lãnh đạo và tận dụng nó - hoặc ngược lại là cách quyền lực (và tiền bạc) có thể chuyển đổi.
Dù là công nghệ tự lái, các công ty khởi nghiệp LLM hoặc những đơn vị có thành phần phần cứng, có bốn lý do chính vì sao AI đang chiếm được những khoản đầu tư lớn:
- Công suất tính toán cần để huấn luyện và chạy các truy vấn thông qua các mô hình AI là to lớn.
- Các công ty AI đang cạnh tranh để thu hút tài năng.
- Trong một số trường hợp, các công ty AI sẽ cần tiền để trả tiền bản quyền trên tất cả nội dung IP họ đang sử dụng để huấn luyện và chạy mô hình của mình.
- Nhà đầu tư đối mặt với quỹ khổng lồ cho các khoản đầu tư tăng trưởng (và áp lực từ LP để triển khai) cần tìm nơi để đặt tiền; theo dõi những gì các Công nghệ lớn hyperscaler đang làm, nhà đầu tư nhìn thấy các công ty AI lớn vượt trội có thể đúng là cược lớn và có thể sinh lợi nhuận.
Dưới đây là một danh sách các vòng giao dịch lớn nhất trong lĩnh vực AI ở châu Âu trong năm nay, đọc như một danh sách các người nổi tiếng nhất trong các danh mục lớn nhất của AI hiện tại:
Wayve: 1 tỷ đô la
Đối đầu với những cái tên như Tesla, GM, Intel và Alphabet cần rất nhiều tiền lớn, và đó chính là điều mà Wayve đang gây quỹ. Vào tháng 5, công ty khởi nghiệp có trụ sở tại Cambridge, Anh đã thu về 1,05 tỷ đô la để tăng cường công nghệ lái tự động của mình, biến nó thành vòng giao dịch lớn nhất cho một công ty AI tới thời điểm hiện tại tại khu vực. Tương tự như Intel's Mobileye, Wayve bán công nghệ AI của mình cho một loạt các nhà sản xuất xe hơi và các Đơn vị OEM, thay vì làm các phương tiện xe hơi đó, điều này lý thuyết sẽ mang lại cho nó một chảo công việc rộng hơn, cũng như tập trung nhiều hơn cho công việc vận hành cho cơ sở khởi nghiệp.
Nhưng khác với một số công ty tự lái khác, Wayve đã “tránh xa” khỏi việc phụ thuộc chính vào công nghệ lidar tốn kém. Công ty đã bắt đầu triển khai dịch vụ; một khách hàng là chuỗi siêu thị Anh Asda. “Bảy năm trước, chúng tôi bắt đầu công ty để xây dựng một trí tuệ AI thực tiện,” cộng sáng lập và giám đốc điều hành của Wayve Alex Kendall nói với TechCrunch. “Chúng tôi đã nỗ lực xây dựng công nghệ. Những gì đã xảy ra năm ngoái là mọi thứ thực sự bắt đầu hoạt động.” Các nhà đầu tư của công ty bao gồm SoftBank, Nvidia, Microsoft và Yann LeCun, người đứng đầu về AI của Meta.
Mistral: 650 triệu đô la và 431 triệu đô la
Mistral đã trở thành một trong những người chơi lớn xây dựng mô hình ngôn ngữ lớn nhất - khối cơ sở cho các ứng dụng AI sinh sản - không chỉ ở châu Âu mà còn trên toàn cầu. Một trong những điểm thu hút duy nhất của nó đã là sự hưởng thụ mã nguồn mở, lý thuyết có thể khiến công nghệ của nó trở nên dễ tùy chỉnh hơn và do đó thân thiện với doanh nghiệp và các nhà phát triển hơn.
Đến nay, câu chuyện gây quỹ của Mistral đã rất “dổi gió”: Nó ra mắt với một thông báo vòng gây quỹ hạng hạ 113 triệu đô la cách đây gần một năm. Trong năm nay, nó đã cùng nhau gây quỹ hơn 1 tỷ đô la, trước tiên trong một phần vốn 431 triệu đô la và sau đó một vòng gây quỹ thứ hai trị giá 650 triệu đô la (giá trị cuối cùng), từ một tập hợp danh lam vọng về VC và các nhà đầu tư công nghệ và tài chính nổi tiếng như DST, Andreessen Horowitz, Lightspeed Venture Partners, Microsoft, Salesforce, BNP Paribas, CMA CGM và General Catalyst. Kết hợp các vòng này, nó đã gây quỹ nhiều nhất trong tất cả các công ty khởi nghiệp AI cho đến nay trong năm nay tại châu Âu. Và nếu nguồn tin của chúng tôi chính xác, đó đang làm việc để tăng cường thêm.
Helsing: 484 triệu đô la
Quốc phòng là một trong những ứng dụng đầu tiên của AI từ trước đến nay, và hiện sự kiện địa lý đã đưa các công ty công nghệ quốc phòng AI ngay lập tức trở lại trung tâm sân khấu.
Helsing được thành lập ở Đức, và những nguồn gốc châu Âu của nó đã quan trọng cho sự phát triển của nó. Nó được xem như một giải pháp 'trổ chân địa phương', sự tồn tại của nó đại diện cho sự kiên cường hơn trong nền kinh tế quốc phòng châu Âu, giúp các quốc gia trong khu vực không phải phụ thuộc nhiều vào bên thứ ba ngoài nó. Nó đã công bố một số thỏa thuận với các quốc gia cụ thể, bao gồm Estonia và Đức, và có nhiều thỏa thuận khác mà nó không tiết lộ.
Đến nay, Helsing đã tập trung chủ yếu vào phần mềm, một nhiệm vụ chính của nó là xây dựng dịch vụ AI có thể kết nối và làm việc với hạ tầng cũ để cải thiện hệ thống quốc phòng, tăng cường khả năng vũ khí và cung cấp phân tích chiến bố tốt hơn cho quyết định. Ukraina, và cụ thể là mối đe dọa từ Nga, đã làm tiên tiến lớn trong sự phát triển của nó.
“Ukraina đã sử dụng công nghệ cho quốc phòng chống lại xâm lược đầy đủ phạm vi từ Nga, và tôi nghĩ rằng việc chúng tôi có thể giúp đỡ và triển khai công nghệ của mình và thực hiện nhiệm vụ chúng tôi đã đề ra ba năm nữa, sử dụng AI để bảo vệ các nền dân chủ của chúng tôi, đã là nguồn động viên lớn cho chúng tôi,” Gundbert Scherf, cộ-sáng lập và giám đốc điều hành của Helsing cho biết trong cuộc phỏng vấn với TechCrunch. Với 487 triệu đô la mà nó gây quỹ vào tháng 7, khả năng cao nó cũng sẽ mở rộng sang phần cứng, nữa. Các nhà đầu tư của nó bao gồm General Catalyst, Prima Materia, Elad Gil, Accel, Saab, Lightspeed, Plural và Greenoaks.
Poolside: 400 triệu đô la
Ưu tiên đầu tiên của Poolside là về các nhà phát triển, cụ thể là xây dựng các công cụ AI để giúp họ tăng tốc độ phát triển phần mềm. Trong khi có rất nhiều công ty khởi nghiệp khác cũng đang quảng bá với các lập trình viên, nhà đầu tư đang đặt cược rằng những người sáng lập ở đây sẽ có một năng khiếu đặc biệt cho sản phẩm - thị trường. Giám đốc điều hành Jason Warner đã từng là CTO của GitHub và dẫn dắt kỹ thuật cho Heroku và Canonical. Cố sáng lập khác, CTO Eiso Kant, trước đây đã thành lập Athenian, mà đã xây dựng một loạt các công cụ cho nhà phát triển để giúp họ tối ưu hóa cách họ xây dựng và làm việc.
Giống như một số công ty AI khác ở châu Âu, Poolside có trụ sở tại Paris, và các nhà đầu tư sớm bao gồm BCV; các chuyên gia giai đoạn sáng sớm như Air Street của London, Abstraction và Scribble Ventures; New Wave và Frst từ Pháp; cũng như Bpifrance, Felicis, Point Nine và Redpoint. Vòng gần đây nhất trị giá 400 triệu đô la (có thể vẫn chưa đóng hoặc ít nhất là không được tiết lộ) được thông báo rằng đang được đồng chỉ huy bởi BCV và DST.
DeepL: 320 triệu đô la
Có một số công ty - các công ty khởi nghiệp cũng như các nhà cung cấp nền tảng lớn như Google và Microsoft - cung cấp các công cụ dịch và viết văn bản, nhưng công ty Đức DeepL cho rằng phương pháp dựa vào AI của họ đơn giản là tốt hơn. Nó cũng theo một cách tiếp cận hơi khác bằng việc tập trung không vào người tiêu dùng mà vào cơ hội B2B/doanh nghiệp trong thị trường.
Hiện tại, nó có khoảng 100.000 khách hàng doanh nghiệp, và nó đã tuyên bố một vòng giao dịch 320 triệu đô la vào tháng 5 năm nay trên cơ sở rằng nó có thể mở rộng số lượng đó. Các nhà đầu tư của nó bao gồm ICONIQ Growth, Teachers' Venture Growth, IVP, Atomico và WiL.
H: 220 triệu đô la
H là cho “nghiêm trọng”, đó là thị trường AI ngày
