NASHVILLE, Tenn. (AP) — Nashville Titans có niềm tin lớn vào một bộ phận phòng ngự hoàn toàn được nâng cấp và cuối cùng họ sẽ được thấy họ hợp tác vào Chủ nhật trong trận mở mùa tại Chicago.
Người hùng của Nashville, Chidobe Awuzie, ký hợp đồng tự do từ Cincinnati vào tháng Ba, đã bỏ lỡ nhiều phần lớn thời gian của mùa tập luyện sau khi đau mắt cá vào những ngày đầu của trại huấn luyện. L’Jarius Sneed, người đã ghi được 10 lần cướp bóng trong bốn mùa với Kansas City, đã được quản lý sau khi Titans đã mua chuyển nhượng vào cuối tháng Ba.
HLV mới Brian Callahan không lo lắng về Awuzie hoặc Sneed nếu phòng ngự sẽ cần phải đạt tiến bộ lớn từ các buổi tập nhẹ và vài ngày luyện tập vào trận mở mùa.
“Điều đó không phải là điều bạn muốn nếu bạn có một thế giới hoàn hảo, nhưng tôi biết những gì hai chàng trai ấy làm, đặc biệt là L’Jarius và Chido,” Callahan nói vào thứ Hai. “Tôi đã thấy họ thi đấu. Tôi đã thấy L’Jarius thi đấu rất, rất tốt. Anh ấy trông rất tuyệt. Tôi biết Chido có khả năng gì. Vì vậy tôi biết những phần tử đó có khả năng gì, và sau đó sẽ có một phần tự việc chơi cùng nhau mà chúng ta sẽ cần phải phát triển khi chúng ta tiến lên.”
Callahan nói rằng đó là một phần của quá trình liên tục với Tennessee có quá nhiều cầu thủ và huấn luyện viên mới.
“Nhưng tôi rất tự tin vào những điều ấy — đặc biệt là những người đó — những gì họ đã làm và phong cách làm việc của họ nên tôi không lo lắng về mức độ thi đấu của họ, nhưng chắc chắn là cả nhóm sẽ cần phải phát triển cùng nhau.” Callahan nói.
Sự chú ý đã được đặt vào hai hậu vệ chính mới. Giám đốc Ran Carthon cũng đã ký hợp đồng với an toàn Jamal Adams vào tháng Bảy trước trại huấn luyện, sau đó thêm đồng đội Seattle cũ của Adams Quandre Diggs vào đầu tháng Tám. Carthon đã chi một khoản tiền lớn để giúp người điều hành mới Dennard Wilson cải thiện phòng ngự mà mùa trước chỉ có 6 lần cướp bóng và Tennessee đã thất bại trong 18 trận trong số 24 trận gần đây nhất.
Callahan từ chối cung cấp bất kỳ thông tin nào về chấn thương vào thứ Hai với báo cáo chính thức đầu tiên được đưa ra vào chiều thứ Tư. Sneed và Awuzie trở lại tập luyện vào tuần trước với sự bắt đầu của hai buổi tập mở cửa cho phóng viên.
Adams, hạn chế bởi chấn thương đến 10 trận kết hợp trong hai mùa gần đây, dự kiến sẽ trở lại từ một chấn thương không xác định.
Sneed chỉ ra rằng anh đã tham gia vào cuộc tập hóa và họp từ khi tham gia vào tháng Tư, và anh tin rằng công việc mà anh sẽ nhận được trước khi khởi tranh vào Chủ Nhật sẽ đủ. Anh học tốt nhất bằng cách đi qua những gì anh được hỏi trên sân.
“Rất nhiều người biết rằng đây là lúc cần phải làm,” Sneed nói rằng cả hai anh và Awuzie đã sẵn sàng. Awuzie đồng ý và biết trước những gì sẽ xảy ra tiếp theo trong một phòng ngự bao gồm Amani Hooker, cầu thủ duy nhất trở lại ở vị trí an toàn, và cánh quay Roger McCreary, cầu thủ lựa chọn thứ hai từ Auburn vào năm 2022.
“Bây giờ đến lúc xây dựng bản sắc của chúng ta,” Awuzie nói. “Bạn biết tôi, Sneed chưa có cơ hội thực sự được ra sân với các anh chàng nhiều như bạn mong muốn. Nhưng trong phòng họp khi chúng ta đang ở trong phòng thay đồ và mọi thứ, chắc chắn chúng ta đã xây dựng một mối quan hệ mạnh mẽ. Vì vậy bây giờ chỉ còn là bóng đá.”
Phòng ngự này sẽ được thử thách bởi cầu thủ được đánh giá cao nhất tại Draft tháng Tư trong quarterback Bears Caleb Williams. Điều quan trọng là giao tiếp. Hooker nói rằng mỗi cuộc tập luyện bây giờ phải được cố ý với tất cả mọi người ở trên cùng một trang. Cũng giúp rằng những Titans mới có nhiều kinh nghiệm NFL.
“Các chàng trai có thể mang lại ý tưởng từ những đội trước đó họ đã tham gia mà họ tin rằng có thể hoạt động và giúp chúng tôi,” Hooker nói.
Ghi chú
Titans đã ký hợp đồng với an toàn Kendell Brooks vào đội hình dự bị vào thứ Hai. Anh ta không được chọn vào bất kỳ đội nào sau khi tốt nghiệp từ trường Michigan State trước khi ký hợp đồng với Arizona sau Draft NFL 2023. Anh đã dành thời gian trong mùa tập trước cùng cả Indianapolis và Washington.
