Người tố cáo của Meta, Sarah Wynn-Williams, người từng là Giám đốc Chính sách Công cộng Toàn cầu của Facebook và tác giả của cuốn sách mới ra mắt 'Careless People,' cho biết trong buổi điều trần trước Thượng nghị sỹ Hoa Kỳ vào thứ Tư rằng Meta đã mục tiêu trực tiếp đến các thiếu niên với quảng cáo dựa trên tâm trạng cảm xúc của họ.
Xác nhận này đã được Wynn-Williams ghi chép lần đầu trong cuốn sách của mình, mô tả thời gian làm việc tại Facebook của cô và sự thờ ơ từ các nhà lãnh đạo cấp cao của công ty, bao gồm CEO Mark Zuckerberg và cựu COO Sheryl Sandberg, về sức mạnh mà công ty công nghệ này đang nắm giữ trong thế giới và khả năng gây hại của nó.
Mặc dù trọng tâm cuộc điều trần của ngày thứ Tư chủ yếu xoay quanh việc Meta làm ăn với Trung Quốc và cách mà nó có thể đã biến tướng kế hoạch của mình trong các buổi điều trần trước đây ở Quốc hội, các thượng nghị sỹ cũng muốn hỏi về Instagram, khi ứng dụng mạng xã hội này đã trở thành đề tài điều tra trong các điều tra trước đó của Quốc hội vào năm 2021 liên quan đến hậu quả của Meta đối với trẻ em.
Trả lời câu hỏi từ Thượng nghị sỹ Marsha Blackburn (R-TN), Wynn-Williams thừa nhận rằng Meta (lúc đó được gọi là Facebook) đã mục tiêu đến nhóm tuổi từ 13 đến 17 tuổi với quảng cáo khi họ cảm thấy buồn chán hoặc trầm cảm.
'Công ty có thể xác định khi họ cảm thấy tự ti hoặc vô vọng, và [Meta] sẽ lấy thông tin đó và chia sẻ với các nhà quảng cáo,' Wynn-Williams nói với các thượng nghị sỹ trên ủy ban con để xử lý tội phạm và khủng bố trong Ủy ban Tư pháp. 'Các nhà quảng cáo hiểu rằng khi mọi người không cảm thấy thoải mái về bản thân mình, đó thường là thời điểm tốt để quảng cáo sản phẩm - mọi người sẽ dễ mua sản phẩm hơn.'
Cô cho biết công ty đã thông báo cho nhà quảng cáo biết khi các thiếu niên đang trải qua cảm giác trầm cảm để họ có thể được phục vụ quảng cáo vào thời điểm thích hợp nhất. Ví dụ, cô chỉ ra rằng nếu một cô gái thiếu niên xóa một bức ảnh tự sướng, nhà quảng cáo có thể xem đó là thời điểm thích hợp để bán cho cô ấy một sản phẩm làm đẹp vì cô ấy có thể không cảm thấy tốt về vẻ bề ngoại của mình. Họ cũng mục tiêu teen với quảng cáo sản phẩm giảm cân khi các cô gái trẻ lo lắng về sự tự tin về cơ thể, Wynn-Williams nói.
Cô cho biết Meta nhận ra rằng người dùng trong độ tuổi từ 13-17 tuổi là một nhóm dễ tổn thương nhưng 'rất giá trị' đối với nhà quảng cáo, đó là động cơ của hành động.
Thực tế, cô nói rằng một nhà lãnh đạo kinh doanh tại công ty thậm chí đã giải thích với cô rằng Facebook nhận ra rằng nó có 'đoạn dân số có giá trị nhất' cho các nhà quảng cáo, đó là teen, và nói rằng Meta nên 'công bố điều đó từ mái nhà cao tầng.'.
Vào thời điểm đó, Wynn-Williams đã đề nghị với các nhà lãnh đạo rằng một công ty nghìn tỷ đô không thiếu tiền và không cần phải hành động như vậy để thêm một chút vào tài chính của mình.
Nếu Meta sẵn lòng mục tiêu đến teen dựa trên tâm trạng cảm xúc của họ, có lý do để nghĩ rằng họ sẽ làm điều tương tự đối với người lớn. Và một tài liệu được trình bày trong cuộc điều trần đã chỉ ra một ví dụ về điều đó.
Trong một bức ảnh chụp màn hình của một cuộc trò chuyện nội bộ, một giám đốc chính sách của Facebook hỏi xem có đúng không rằng Facebook đang tiến hành nghiên cứu về những bà mẹ trẻ và tâm trạng cảm xúc của họ, người khác đã trả lời, 'đúng,' thậm chí nói đùa rằng họ có thể hỏi các đồng nghiệp 'rõ ràng hoang mang đạo đức' của họ xem có nghiên cứu khác như thế nào không.
Để thêm màu sắc vào bình luận của mình, Wynn-Williams cũng chú ý rằng cô đã ngạc nhiên về việc có bao nhiêu quan chức Silicon Valley không cho phép con cái của họ sử dụng sản phẩm họ phát triển.
'Tôi sẽ nói, ‘Ồ, liệu thiếu niên của bạn có sử dụng sản phẩm mới mà chúng tôi sắp ra mắt không?',' Wynn-Williams nói. 'Và họ chỉ đơn giản trả lời, ‘Thiếu niên của tôi không được phép sử dụng Facebook. Tôi không cho thiếu niên của tôi sử dụng Instagram.’ Những quan chức này … họ biết. Họ biết về sự hại nó gây ra. Họ không cho phép thiếu niên của chính mình sử dụng những sản phẩm mà Meta phát triển. Sự đạo đức đó xuất hiện ở mọi cấp độ.'
Trong một tuyên bố của công ty, Meta phủ nhận các cáo buộc trong lời khai của Wynn-Williams, gọi họ là 'ly hôn với thực tế và rải rác với những tuyên bố sai lầm.'
Trả lời về cáo buộc về teen, Meta thêm vào những điều sau:
'Chúng tôi biết rằng phụ huynh đang lo lắng về các trải nghiệm không an toàn hoặc không thích hợp của teen trực tuyến, đó là lý do tại sao chúng tôi đang thực hiện những thay đổi đáng kể với trải nghiệm Instagram cho hàng chục triệu teen với các Tài khoản Teen mới. Những tài khoản này cung cấp cho teen các bảo vệ tích hợp để tự động giới hạn ai đang liên hệ với họ và nội dung họ đang xem, và teen dưới 16 tuổi cần sự cho phép của phụ huynh để thay đổi cài đặt tài khoản đó. Chúng tôi cũng cung cấp cho phụ huynh nhiều quyền kiểm soát hơn về việc sử dụng Instagram của teen, với cách để thấy ai đang trò chuyện với teen và chặn họ không sử dụng ứng dụng quá 15 phút mỗi ngày, hoặc trong một số thời gian nhất định, như trong quá trình học hoặc vào buổi tối.'
Công ty cũng trỏ đến một tuyên bố năm 2017 mà họ đã đáp trực tiếp vào các cáo buộc về việc mục tiêu quảng cáo cho người dựa trên tâm trạng cảm xúc của họ, nói rằng phân tích thị trường 'không bao giờ được sử dụng để mục tiêu quảng cáo và dựa trên dữ liệu ẩn danh và tổng hợp.'
Cập nhật sau khi được công bố với các tuyên bố bổ sung từ Meta.
